Fue fundado como St. Marks (West Gorton), pasó a denominarse y finalmente cambió su nombre por el de Manchester City F.C. en 1894. A lo largo de su historia el club ha ganado la liga inglesa en tres ocasiones, cinco veces la FA Cup, dos Football League Cup y una Recopa de Europa. El periodo más exitoso del club fue a fines de los 1962 y principios de los 1970 , época en la cual ganó varios torneos bajo la dirección de Joe Mercer y su asistente Malcolm Allison, además de contar con grandes jugadores tales como Colin Bell y Francis Lee.
Sin embargo, desde 1976 el club no había ganado ningún torneo importante, hasta la obtención en esta temporada de la FA Cup 2010-11. La debacle del City lo llevo a descender dos veces en tres años en los años 1990, lo que significa que pasó un año en el tercer nivel del fútbol inglés. Actualmente el club ha recuperado su sitio dentro de la Premier League, en la cual ha pasado la mayor parte de su historia.
El 1 de septiembre de 2008, un grupo inversor de los Emiratos Árabes con Sulaiman Al-Fahim como parte visible del grupo, y Mansour bin Zayed Al-Nahyan como máximo accionista, se hizo con el control del club por un monto cercano a los 250 millones de euros, relevando así al hasta ese momento dueño de la entidad, Thaksin Shinawatra.
Es proverbial la rivalidad que mantienen Manchester City y Manchester United,Han vuelto a ser campeones de la Premier en la temporada 2011-2012, luego de ir 8 puntos bajo el Manchester United a falta de 8 fechas.
El origen del club se remonta a 1881, cuando Anna Connell y dos miembros de la Iglesia de St. Mark's que trabajaban en una fábrica de hierro del Este de Mánchester fundaron el St. Mark's (West Gordon). En 1887 el club se traslada a un nuevo campo en Hyde Road y pasó a llamarse Ardwick A.F.C para reflejar su nueva localización. El Ardwick se unió a la Liga de Fútbol inglesa como miembros fundadores de la Second Division en el año 1892. Finalmente, problemas financieros en la temporada 1893-94 le llevaron a realizar una completa reestructuración que afectó a todos los aspectos de la institución, pasando así a llamarse Manchester City Football Club.
El equipo obtendría éxitos importantes en sus primeros años. Así, el Manchester City ascendió a la Primera División (máxima categoría por entonces) en 1899 tras terminar el año como líderes de la Second Division, y conseguiría su primer título, la FA Cup, el 23 de abril de 1904 al vencer al Bolton Wanderers. Pero varias crisis internas del club como los continuos problemas financieros lastraron al desarrollo del club, sumado a un incendio en Hyde Park en 1920 que destruyó la grada principal. Esto provocó que el Manchester City se trasladara a un nuevo estadio, Maine Road, en 1923.
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